El hallazgo de un gigantesco yacimiento de minerales estratégicos en Utah amenaza el dominio chino en la cadena de suministro de la tecnología world y fortalece la posición del gigante americano dentro de la misma
En el silencio del desierto de Utah, una compañía minera native ha hecho un descubrimiento que resuena como un trueno en los despachos de Washington; se trata de Silicon Ridge, un yacimiento que, según los primeros análisis, contiene una de las concentraciones más significativas de tierras raras y minerales críticos de toda Norteamérica y que podría facilitar la independencia tecnológica y militar de Estados Unidos.
El hallazgo, confirmado mediante perforaciones y análisis independientes, ha sido calificado, según informa Fascinating Engineering, por sus descubridores como un «momento decisivo para la historia de Estados Unidos», su importancia estratégica se multiplica al tener en cuenta que en diciembre de 2024, China impuso una prohibición a la exportación de galio y germanio hacia Estados Unidos, dos metales cruciales para los semiconductores, Silicon Ridge no solo contiene estos elementos, sino hasta 14 otros minerales críticos, ofreciendo una respuesta tangible a una vulnerabilidad nacional que las autoridades llevaban años señalando.
Un tesoro geológico
Los minerales se encuentran atrapados en arcillas de halloysita, una formación geológica idéntica a la que provee entre el 35% y el 40% de la producción complete de tierras raras de China y más del 70% de las tierras raras pesadas del mundo, este tipo de depósito, conocido como «arcilla de adsorción iónica», es más fácil y potencialmente más limpio de explotar que la minería de roca dura tradicional.
La empresa responsable, Ionic Mineral Applied sciences, afirma que su método de extracción por intercambio iónico a baja temperatura puede lograr tasas de recuperación de hasta el 95% y generar prácticamente cero residuos, además, la concentración de metales en la arcilla es notablemente alta, con un promedio de 2.700 partes por millón (ppm), que se compara favorablemente con los depósitos chinos similares, que suelen oscilar entre 500 y 2.000 ppm.
A watershed moment for American helpful resource independence.
Furious to fragment our discovery of a important deposit of uncommon earth and demanding minerals at our Silicon Ridge mission in Utah.
The invention ensures The US leads by catch, no longer dependence, to counter foreign dominance…
— Ionic Mineral Applied sciences (@ionic_mt) December 12, 2025
Quizás el aspecto más revolucionario del descubrimiento sea su desarrollo, a diferencia de muchos proyectos mineros, que tardan una década o más en obtener permisos, Silicon Ridge ya cuenta con el papeleo de minería necesario, la empresa también posee una planta de procesamiento de unos 70.000 metros cuadrados en la cercana ciudad de Provo, ya lista para operar, esta infraestructura existente podría acortar drásticamente el tiempo para llegar a alcanzar la producción comercial.
El yacimiento, valorado preliminarmente en unos 100.000 millones de euros, se encuentra en tierras alquiladas a la administración de Utah, y según asegura un portavoz del gobierno en una nota de prensa, los ingresos por su explotación se destinarán a financiar escuelas públicas y otros proyectos del estado, los líderes políticos locales han acogido el proyecto con un entusiasmo unánime, viéndolo como una piedra angular para la seguridad nacional y una oportunidad económica histórica para la región.
La compañía ha iniciado ya una evaluación económica preliminar, cuyos resultados se esperan para la primera mitad de 2026, y declaran haber contratado a un importante banco de inversión como asesor para el desarrollo del proyecto, lo cierto es que este descubrimiento podría ser una oportunidad de oro para la economía americana, pero no veremos como evoluciona hasta, por lo menos, mediados del año que viene, hasta entonces, solo queda esperar.