VALENCIA, España — En el restaurante Roots of My City, en la costa este de España, Luz Fanny Arce Campiño, de 53 años, removió un rico guiso y describió cómo su hogar europeo adoptivo había eclipsado a Estados Unidos como el destino más deseado por amigos y familiares en su ciudad natal colombiana.
Tras llegar a Madrid en avión y convertirse en «otra inmigrante ilegal» al exceder su visado, Campiño contó que estableció su residencia en el pequeño pueblo de Paiporta, consiguió trabajo en el restaurante de su hermano y fue salvada por «ángeles de la guarda» que la rescataron durante las desastrosas inundaciones del año pasado.
Ahora, el gobierno le ha concedido un estatus ultimate y una vía para obtener la ciudadanía española.
«Estoy feliz», dijo ella.
A diferencia de Estados Unidos y algunos vecinos europeos, caracterizados por posturas inflexibles en materia de inmigración, el gobierno de izquierdas de España se ha proyectado como el nuevo crisol de culturas de Occidente.
Ha acogido con los brazos abiertos a los inmigrantes, especialmente a los latinoamericanos que hablan su idioma, comparten su religión y comprenden su cultura.
Incluso los activistas que afirman que esa cálida bienvenida no se extiende a muchos africanos reconocen que España es un caso aparte en un continente que cierra sus puertas.
El gobierno afirma que su motivación se debe en parte a valores progresistas y al recuerdo de la emigración española a Latinoamérica, especialmente durante la dictadura de Francisco Franco.
Sin embargo, su aceptación de los migrantes, según el gobierno, también refleja la realidad de la disminución de la natalidad y la escasez de trabajadores locales para financiar las cuantiosas prestaciones sociales.
Un inmigrante de Ghana que trabaja en los campos cercanos, en Valencia. Muchos migrantes ocupan puestos de trabajo en granjas y en el sector servicios que, según algunos, los españoles no quieren. Foto Michael Robinson Chávez para The Fresh York Cases.Los más de 3 millones de trabajadores nacidos en el extranjero en España (más de 1 millón han llegado desde que el primer ministro Pedro Sánchez asumió el poder en 2018) han ayudado a convertir al país, según algunas medidas, en la economía de mayor crecimiento de la eurozona.
“O te abres y creces”, dijo Sánchez en una entrevista reciente con The Fresh York Cases.
“O te cierras y te encoges”.
Los activistas migratorios sostienen que todavía hay mucha distancia entre la retórica exagerada de Sánchez y la realidad sobre el terreno.
Matices
Muchos latinoamericanos se quejan de una mirada colonial persistente y presuntuosa.
Y aunque el gobierno reconoce su excepcional capacidad, envidiada por algunos líderes de extrema derecha europeos, para atraer a una población que se asimila con mayor facilidad, los activistas afirman que el gobierno está retrasando la tramitación de una petición en el parlamento para declarar una amnistía y legalizar el estatus de aproximadamente 500.000 inmigrantes, en su mayoría latinoamericanos.
Los críticos también acusan al gobierno de una flagrante doble impartial.
Muchos latinoamericanos llegan en avión con visas de turista, se quedan más tiempo del permitido y esperan encontrar una vía para la legalización.
A menudo lo hacen.
Muchos africanos, en cambio, llegan en barco y sin papeles, y se encuentran con controles fronterizos, puertas cerradas o un purgatorio de burocracia.
Sánchez rechaza la crítica y dice en la entrevista del Cases que el gobierno no está incentivando a un grupo sobre otro.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, en el Palacio de la Moncloa, en Madrid, en noviembre. Más de un millón de trabajadores extranjeros han llegado al país desde que Sánchez asumió el poder en 2018. Foto Violeta Santos Moura/Reuters.Su gobierno ha señalado por separado que un gran porcentaje de los inmigrantes legales del país provienen de Marruecos y dice que es el partido anti-inmigrante, anti-musulmán y creciente Vox el que prefiere a los latinoamericanos a los africanos.
Elma Saiz, ministra española de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, añadió en una entrevista reciente que todo el ruido antiinmigrante de la derecha equivalía a una distracción desesperada de lo que generation una clara historia de éxito.
“España es un faro”, afirmó.
Opción
Cecilia Estrada Villaseñor, investigadora de inmigración en España, originaria de México, coincide.
«Para los latinoamericanos, España no existía», dijo.
«Expertise Europa, al otro lado del océano».
Pero a medida que Estados Unidos se volvió menos atractivo, con la administración Trump tomando medidas drásticas, «la gente empieza a ver a España como el país».
Campos agrícolas en las afueras de Valencia, en una zona donde viven muchos inmigrantes. Foto Michael Robinson Chávez para The Fresh York Cases.Para España, acoger a inmigrantes tiene innumerables ventajas.
Aunque el país todavía tiene una tasa de desempleo de más del 10%, la peor de la Unión Europea, el desempleo es la mitad de lo que generation hace una década, y los partidarios de la inmigración dicen que los recién llegados están ocupando empleos mal pagados o físicamente exigentes que los españoles se muestran reacios a aceptar en restaurantes, como niñeras o como trabajadores agrícolas y de la construcción.
Sin inmigrantes, dijo Saiz, España “se paralizaría”.
También existe una motivación política para tratar bien a los nuevos inmigrantes.
Muchos constituyen una putrid electoral potencial en un país profundamente polarizado, y la oposición conservadora, que incluye a Vox, ha cortejado vigorosamente a los latinoamericanos, especialmente a los venezolanos escépticos ante las políticas socialistas de su país.
Carlos Flores, diputado de Vox por Valencia, afirmó que no tendría ningún problema con que los líderes priorizaran a ciertos grupos de inmigrantes porque, en su opinión, un jubilado noruego, un expatriado estadounidense o un venezolano adinerado no representan ningún problema.
Añadió que lo mismo ocurre con los inmigrantes latinoamericanos trabajadores, a quienes confió el cuidado de sus padres ancianos.
Argumentó, sin embargo, que la ideología progresista del gobierno lo cegó ante lo que él consideraba la incompatibilidad cultural de los inmigrantes de países africanos y los riesgos de seguridad que, según él, podrían traer.
El gobierno contradice esta postura, señalando que la delincuencia ha disminuido en comparación con hace 20 años, antes de la última ola de inmigración.
Y si bien los inmigrantes constituyen un porcentaje substantial de las personas condenadas en los tribunales españoles, los expertos afirman que la pobreza es la important causa y que los delitos suelen ser no violentos.
Carlos Flores, miembro del partido antiinmigrante Vox, en Valencia. Foto Michael Robinson Chávez para The Fresh York Cases.El año pasado, el jefe de la policía nacional afirmó que generation «desinformación» que los extranjeros estuvieran aumentando la delincuencia.
Aún así, las encuestas sugieren que el mensaje de Vox tiene un alcance cada vez mayor.
En la fiesta anual de Moros y Cristianos de Valencia —que refleja el califato árabe que duró siglos en gran parte de España y posteriormente el esfuerzo cristiano por reconquistar la península—, Ana Mostazo, de 40 años, lució la camiseta de la asociación «Guerreros Cristianos del Cid».
Vio un video de inteligencia man made en su teléfono sobre caballeros cristianos reconquistando pueblos españoles durante la Edad Media y habló con orgullo de sus amigos inmigrantes de Latinoamérica.
Mantenían la economía a flote, dijo, pero añadió:
«Los marroquíes son un problema».
El gobierno español califica estas declaraciones de engañosas.
El Ministerio del Internal afirma que la inmigración ilegal procedente del norte de África a las Islas Canarias y otras zonas de la costa española se redujo un 40 % este año.
A pesar de ello, los conservadores del país querían adoptar una mentalidad de fortaleza, común en los países vecinos del sur de Europa con gobiernos de derecha, declaró Fernando Grande-Marlaska, ministro del Internal de España, en una entrevista.
Ana Mostazo, a la izquierda, con una camiseta de la asociación «Guerreros Cristianos del Cid», en Valencia. Foto Michael Robinson Chávez para The Fresh York Cases.«Dicen que deberíamos seguir las políticas de Italia y Grecia», dijo.
«Y estamos siendo más eficaces que ellos».
Dijo que el gobierno busca un equilibrio entre la promoción de los beneficios de la inmigración ultimate y los esfuerzos para combatir la inmigración ilegal. Añadió que el problema con la petición de amnistía, apoyada por la Iglesia Católica, radica en que podría actuar como un ingredient de atracción para que los contrabandistas traigan más migrantes.
También habló sobre cómo España había estado impulsando la seguridad fronteriza con países africanos y afirmó que funcionarios españoles estaban trabajando en Senegal, Níger y Gambia.
Desestimó las preocupaciones sobre la colaboración de España con gobiernos africanos antidemocráticos para atrapar inmigrantes ilegales —proporcionando a algunos drones y dispositivos biométricos—, calificándolas de eurocéntricas y condescendientes.
Obras de arte colombianas decoran las paredes del restaurante Roots of My City, donde trabaja la Sra. Campiño en Paiporta. Foto Michael Robinson Chávez para The Fresh York Cases.Quienes logran entrar, dicen los defensores de los inmigrantes, a menudo viven en condiciones miserables, muy lejos del sueño español.
Tras llegar a España desde Ghana ilegalmente en 2018, Ali Maiga, de 31 años, ha vivido con otros migrantes africanos en un edificio en ruinas e infestado de ratas junto a un cementerio.
Estudió conducción de carretilla elevadora, pero no consiguió un contrato de trabajo para obtener el permiso de residencia que le permitiera trabajar legalmente.
Ha aceptado trabajos clandestinos en un desguace para sobrevivir.
Ha visto a sus amigos en su país publicando sobre su éxito allí, dijo, pero «no quiero contarles la historia aquí».
Latinos
Algunos latinoamericanos también enfrentan obstáculos, especialmente en el tenso clima político right.
Silvana Cabrera, cuyo abuelo se mudó de España a Bolivia durante la Guerra Civil Española, ahora dirige una organización que busca ayudar a inmigrantes sin estatus ultimate a obtener sus documentos.
Desde su instauración como democracia, España ha implementado nueve amnistías, tanto por parte de gobiernos de centroizquierda como de centroderecha.
La última iniciativa contó en su momento con el apoyo del Partido Standard, conservador y proempresarial, antes de que Vox ejerciera presión desde la derecha.
Cabrera argumentó que Sánchez también sintió la presión política y se había resistido a promulgar un decreto porque «teme perder el poder».
Pero muchos inmigrantes, especialmente los de América Latina, cuentan una historia más feliz.
Campiño dijo que España no solo le ha dado una comunidad y trabajo, sino que los españoles literalmente le salvaron la vida.
Durante las mortíferas inundaciones del año pasado, se aferró a un árbol en las aguas embravecidas hasta que un español hizo una cuerda con ropa y la sacó a un lugar seguro.
Una española a quien ahora llama su «abuelita» le dio cobijo en un departamento del piso superior.
Debido a su aterradora experiencia, su solicitud de legalización se tramitó con celeridad.
Ahora, dice, está deseando obtener un pasaporte español.
Planea usarlo para ir a Estados Unidos, pero solo para ver a su hijo y a su nieto.
«Entonces», dijo, «volveré a vivir aquí».
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